Atlus

Atlus ist für mich das Studio, das japanische Rollenspiele mit dem meisten Stil macht. Gegründet 1986 in Tokio, steht Atlus hinter Shin Megami Tensei, Persona und Etrian Odyssey. Mit Persona 5 Royal und Metaphor: ReFantazio hat das Studio zuletzt gezeigt, dass es zu den besten Rollenspielentwicklern der Welt gehört.

• Von Dämonen zu Personas
• Persona wird zum Welterfolg
• Mehr als nur Persona
• Teil von SEGA und Studio Zero
• Was Atlus-Spiele ausmacht
• Atlus heute
• Unsere Einstiegstipps

Von Dämonen zu Personas

Atlus wurde am 7. April 1986 in Tokio gegründet und arbeitete anfangs vor allem als Auftragsentwickler für andere Firmen. 1987 erschien Digital Devil Story: Megami Tensei, der Beginn der Reihe, mit der Atlus berühmt wurde. Schon damals ging es um Dämonen, die man nicht nur bekämpft, sondern auch anwirbt und miteinander fusioniert. Dieses Prinzip zieht sich bis heute durch fast alle Spiele des Studios.

1992 startete mit Shin Megami Tensei die Hauptreihe, die für ihre düstere Endzeitstimmung, schwere moralische Entscheidungen und knallharte Kämpfe bekannt ist. 1996 folgte mit Revelations: Persona der erste Ableger, aus dem später eine der bekanntesten Rollenspielreihen überhaupt wurde.

Persona wird zum Welterfolg

Mit Persona 3 und Persona 4 verband Atlus Dungeons mit Schulalltag, Freundschaften und einem Kalender, der jeden Tag zählen lässt. Dieses Konzept machte die Reihe unverwechselbar. Persona 5 brachte 2016 in Japan und 2017 im Westen den weltweiten Durchbruch, getragen von einem extrem stilvollen Look, Jazz-Soundtrack und einer Geschichte über eine Gruppe jugendlicher Meisterdiebe.

Die erweiterte Fassung Persona 5 Royal mit neuer Figur, zusätzlichem Semester und vielen Verbesserungen gehört heute zu den am besten bewerteten Rollenspielen überhaupt. Wer Atlus kennenlernen will, kommt an Persona 5 Royal kaum vorbei. Mit Persona 3 Reload hat das Studio 2024 zudem einen Klassiker modern neu aufgelegt.

Mehr als nur Persona

Atlus kann aber weit mehr als Schulrollenspiele. Mit Etrian Odyssey entstand eine Reihe klassischer Dungeon Crawler, bei denen man die Karten selbst zeichnet. Catherine mischte Puzzle mit Beziehungsdrama, Trauma Center schickte Spieler in den Operationssaal, und 13 Sentinels: Aegis Rim, entwickelt mit Vanillaware, erzählt eine der verschachteltsten Science-Fiction-Geschichten der letzten Jahre. Shin Megami Tensei V brachte die Hauptreihe 2021 zurück.

Teil von SEGA und Studio Zero

Seit 2013 gehört Atlus zu SEGA und sitzt heute im Osaki Garden Tower im Tokioter Stadtteil Shinagawa. Durch SEGA erscheinen die Spiele inzwischen meist weltweit gleichzeitig und auf allen großen Plattformen, inklusive PC. Für Fans im Westen war das ein riesiger Gewinn, denn früher kamen viele Titel nur verspätet oder gar nicht zu uns.

Das interne Studio Zero rund um Katsura Hashino, den Kopf hinter Persona 3 bis 5, veröffentlichte im Oktober 2024 Metaphor: ReFantazio. Das Fantasy-Rollenspiel wurde bei den Game Awards 2024 als bestes Rollenspiel ausgezeichnet. Am 12. November 2026 erscheint Metaphor: ReFantazio außerdem für die Nintendo Switch 2.

Was Atlus-Spiele ausmacht

Für mich erkennt man ein Atlus-Spiel sofort. Die Menüs sind kleine Kunstwerke, der Soundtrack von Komponisten wie Shoji Meguro bleibt lange im Ohr, und die Kämpfe belohnen das Ausnutzen von Schwächen. Dazu kommen Geschichten, die ernste Themen wie Angst, Gesellschaft und Identität aufgreifen, ohne den Spaß zu verlieren. Die Spiele sind lang, oft über 80 Stunden, und genau das lieben Fans an ihnen.

Atlus heute

Heute ist Atlus innerhalb von SEGA eines der wichtigsten Zugpferde. Remakes, Neuauflagen und Portierungen bringen ältere Spiele auf moderne Plattformen, während Studio Zero und das Persona-Team an neuen Projekten arbeiten. 2026 feiert Atlus zudem sein 35-jähriges Markenjubiläum mit besonderen Editionen. Für mich ist das Studio damit so stark aufgestellt wie nie zuvor, und jedes neue Rollenspiel von Atlus gehört für Fans des Genres zu den Pflichtterminen des Jahres.

Unsere Einstiegstipps

Wer neu ist, startet am besten mit Metaphor: ReFantazio, weil es eine komplett eigene Welt ohne Vorwissen bietet. Danach lohnt sich Persona 5 Royal. Wer es härter und düsterer mag, greift zu Shin Megami Tensei V, Fans von Rätseln zu Catherine.

Die offizielle Seite findet ihr unter atlus.com.