Cozy Lives

Cozy Lives ist ein kleines Entwicklerteam innerhalb des südafrikanischen Indie-Studios Free Lives. Während die Mutterfirma vor allem für laute Actionspiele wie Broforce oder Gorn bekannt ist, kümmert sich Cozy Lives um ruhigere, gemütliche Spiele. Das Debüt Dressmaker erschien am 21. September 2026 und wurde direkt zu einem der großen Steam-Hits des Herbstes.

Geschichte und Gründung

Ein offizielles Gründungsdatum gibt es für Cozy Lives nicht, das Team ist eher ein eigenes Label unter dem Dach von Free Lives als eine eigenständige Firma. Laut Free Lives wurde es gegründet, um Spiele abseits der bisherigen Action-Titel zu entwickeln. Die Wurzeln liegen bei Jonathan Hau-Yoon, Mitentwickler des Öko-Puzzlespiels Terra Nil. Er suchte nach einem Projekt, das auf einem persönlichen Interesse basiert, und fand es bei seiner Partnerin Sabrina Becker, einer erfahrenen Schneiderin.

Hau-Yoon und Becker entwickelten zunächst in ihrer Freizeit einen Prototyp: einen Tisch, auf dem man Schnittmuster auf Stoff legt und zuschneidet, und eine Schneiderpuppe, an der die Teile zusammenkommen. Ein Video davon erreichte auf TikTok rund eine halbe Million Aufrufe, bevor das Spiel überhaupt einen Namen hatte. Anschließend brachte Hau-Yoon das Projekt zu Free Lives.

Vom Drei-Wochen-Prototyp zum Hit

Bei Free Lives entstand ab Juli 2025 mit Ruan Rothmann und Sara Laubscher innerhalb von etwa drei Wochen ein spielbarer Prototyp. Der wurde im August 2025 auf itch.io veröffentlicht und im ersten Monat rund 30.000 Mal heruntergeladen. Die Resonanz überzeugte Free Lives, im September 2025 grünes Licht für ein vollständiges Spiel zu geben.

Das Kernteam bestand aus Hau-Yoon, Rothmann und Laubscher. Sabrina Becker beriet bei allen Fragen rund ums Schneidern und entwarf Kleider, Autorin Kerstin Hall schrieb die Dialoge, und Meydän, der schon die Musik zu Terra Nil komponiert hatte, lieferte den Soundtrack. Entwickelt wurde in Unity in Südafrika. Für den passenden Klang nahm Sounddesigner Jason Sutherland sogar Beckers alte Singer-Nähmaschine auf.

Der Durchbruch mit Dressmaker

Nach dem Auftritt bei der Wholesome Direct im Juni 2026 sammelte Dressmaker über 400.000 Wunschlisten-Einträge auf Steam. Zum Release am 21. September spielte das Spiel laut Entwicklern seine Kosten innerhalb von 24 Stunden ein, kletterte in die Top Ten der Steam-Bestseller und erreichte bis Anfang Oktober über 35.000 gleichzeitige Spieler. Auf Steam steht es bei „Äußerst positiv“, bei Metacritic bei 85 Punkten.

Ausblick

Cozy Lives hat bereits angekündigt, Dressmaker weiter auszubauen: Geplant sind ein Online-Challenge-Modus, transparente Stoffe, volle Controller-Unterstützung sowie Versionen für Mobilgeräte und Nintendo Switch. Für ein so junges Team ist das ein beeindruckender Start, und es dürfte spannend werden, was nach Dressmaker kommt.