Crystal Dynamics

Wenn ich an Lara Croft denke, denke ich inzwischen fast automatisch an Crystal Dynamics. Das kalifornische Studio betreut die Tomb-Raider-Reihe seit 2006 und hat die Heldin gleich zweimal neu erfunden. Mit Tomb Raider: Legacy of Atlantis steht nun die nächste Neuinterpretation an.

Crystal Dynamics: Die Anfänge

Gegründet wurde Crystal Dynamics am 8. Juli 1992 in Palo Alto von Madeline Canepa, Judy Lange und Dave Morse. Erste Spiele erschienen auf dem 3DO, bekannt wurde das Studio dann mit Gex und vor allem mit der düsteren Reihe Legacy of Kain: Soul Reaver. 1998 übernahm Eidos das Studio.

Tomb Raider und die Neuanfänge

2006 bekam Crystal Dynamics die Tomb-Raider-Lizenz und lieferte mit Legend, Anniversary und Underworld eine moderne Trilogie. 2013 folgte der Reboot, der Lara als junge Überlebende zeigte und die Survivor-Trilogie einleitete. 2022 wechselte das Studio von Square Enix zur Embracer Group, heute gehört es zu CDE Entertainment.

Was mich am Studio beeindruckt, ist, wie respektvoll es mit Laras Erbe umgeht. Für Legacy of Atlantis arbeitet Crystal Dynamics mit Flying Wild Hog zusammen, Amazon Game Studios übernimmt den Vertrieb. Das Spiel interpretiert das Original von 1996 in der Unreal Engine 5 neu.

Standort und Arbeitsweise

Crystal Dynamics sitzt in der San Francisco Bay Area und hat zusätzliche Teams in den USA und Kanada. Neben eigenen Spielen unterstützt das Studio auch andere Projekte, etwa beim Perfect-Dark-Reboot. Weitere Studios findet ihr in unserer Entwickler-Übersicht.

Schwierige Jahre und neue Partner

Nicht jedes Projekt lief rund. Marvel’s Avengers erschien 2020 als Live-Service-Spiel und blieb hinter den Erwartungen zurück, der Support wurde 2023 eingestellt. Nach dem Verkauf an die Embracer Group musste das Team zudem Entlassungen verkraften. Gleichzeitig hat das Studio bewiesen, dass es aus solchen Phasen gestärkt herauskommen kann, denn mit Tomb Raider hat es eine der bekanntesten Marken der Spielegeschichte fest im Griff.

Für Legacy of Atlantis hat sich Crystal Dynamics starke Partner gesucht. Das polnische Studio Flying Wild Hog, bekannt für Shadow Warrior und Evil West, unterstützt bei der Entwicklung, Amazon Game Studios übernimmt den weltweiten Vertrieb. Die Neuinterpretation des Originals erscheint am 12. Februar 2027 für PC, PlayStation 5 und Xbox Series X|S.

Ich bin gespannt, ob das Team den Spagat zwischen Nostalgie und modernem Design schafft. Die ersten Einblicke in Laras neues Aussehen, die auf echten Stoffscans und neuer Haar-Technik basieren, wirken jedenfalls vielversprechend und sehr liebevoll umgesetzt. Auch ein weiteres großes Tomb Raider ist bereits in Arbeit.

Mehr Infos gibt es auf der offiziellen Website von Crystal Dynamics.