Cloud Imperium Games

Cloud Imperium Games ist das Studio hinter Star Citizen und Squadron 42. Gegründet 2012 von Wing-Commander-Schöpfer Chris Roberts, hat sich die Firma zu einem der ungewöhnlichsten Entwickler der Branche entwickelt: finanziert von der eigenen Community, mit über 1.000 Mitarbeitern und einem Weltraum-Universum, an dem seit mehr als einem Jahrzehnt gebaut wird.

Die Gründung von Cloud Imperium Games

Laut der offiziellen Studioseite wurde Cloud Imperium im Jahr 2012 in Austin, Texas, gegründet. Hinter dem Start stand Chris Roberts, der in den 1990er-Jahren mit der Wing-Commander-Reihe Spielegeschichte geschrieben hat, zusammen mit einer kleinen Truppe aus erfahrenen Leuten aus Film- und Spielebranche. Das erklärte Ziel war von Anfang an groß: Cloud Imperium wollte verändern, wie Spiele entstehen, und die Spieler so früh wie möglich in die Entwicklung einbinden.

Noch im selben Jahr startete das Studio die Schwarmfinanzierung für Star Citizen. Statt auf einen klassischen Publisher zu setzen, sammelte Cloud Imperium das Geld direkt bei den Fans ein. Das Modell sorgte für Aufsehen, denn kaum ein anderes Spieleprojekt hat jemals so viel Unterstützung über Crowdfunding erhalten.

Star Citizen: Das Rekordprojekt

Star Citizen ist ein Weltraum-Spiel für viele Spieler gleichzeitig, das klassische Space-Sim-Elemente mit Erkundung, Handel und Kämpfen zu Fuß verbindet. Cloud Imperium bezeichnet es selbst als das größte crowdfinanzierte Projekt aller Zeiten. Nach Angaben des Studios haben sich inzwischen mehr als drei Millionen Menschen dem Projekt angeschlossen. Laut Polygon hat Star Citizen über eine Milliarde US-Dollar eingespielt. Seit 2017 ist eine spielbare Early-Access-Version für Unterstützer verfügbar.

Gleichzeitig steht das Projekt seit Jahren in der Kritik. Die lange Entwicklungszeit, Bugs und die teils sehr teuren Raumschiffe, die Spieler mit echtem Geld kaufen können, sorgen immer wieder für Diskussionen. Cloud Imperium setzt dem eine sehr offene Entwicklung entgegen: Das Studio zeigt regelmäßig Fortschritte, sammelt Feedback und baut es möglichst zeitnah ins Spiel ein.

Squadron 42: Die Einzelspieler-Kampagne

Das zweite große Projekt des Studios ist Squadron 42. Das Spiel spielt im selben Universum wie Star Citizen, ist aber eine filmreife Einzelspieler-Kampagne. Ihr tretet als Rekrut der UEE Navy an und kämpft im Cockpit, an Bord von Großkampfschiffen und zu Fuß. Für die Hauptrollen hat Cloud Imperium Hollywood-Stars wie Gary Oldman, Mark Hamill, Gillian Anderson, Henry Cavill und Andy Serkis vor die Kamera geholt.

Im Oktober 2026 hat Cloud Imperium einen neuen Trailer veröffentlicht und die Steam-Seite freigeschaltet. Dort steht als Release das zweite Quartal 2027. Veröffentlicht wird das Spiel über Roberts Space Industries, den hauseigenen Publisher-Arm von Cloud Imperium.

Studios und Team

Laut eigener Darstellung arbeiten heute über 1.000 Menschen in vier Studios rund um den Globus für Cloud Imperium. Auf Steam werden als Entwickler von Squadron 42 die Cloud Imperium Games Ltd und die Cloud Imperium Games Texas LLC genannt, als Publisher die Roberts Space Industries International Ltd und die Roberts Space Industries LLC. Die Firma bezeichnet sich selbst als unabhängiges, internationales Spieleunternehmen.

Philosophie und Werte

Cloud Imperium beschreibt seine Werte mit vier Leitsätzen: groß träumen, totale Immersion schaffen, die eigene Arbeit mit der Community teilen und die Messlatte für die Branche höher legen. Die Spieler sieht das Studio ausdrücklich als Partner, die an der Entwicklung mitwirken. Genau dieser Ansatz macht Cloud Imperium so besonders, aber auch so umstritten. Ob Squadron 42 im Jahr 2027 tatsächlich erscheint, wird zeigen, ob das Modell am Ende aufgeht.

Offizielle Website: cloudimperiumgames.com